Bà Julia Ward Howe, một nhân vật tranh đấu đòi nam nữ bình quyền từ Philadelphia năm 1870 đã khởi sự chiến dịch tuyển chọn cho ngày hiền mẫu. Bà Anna Jarvis là một chính trị gia linh hoạt cũng đã đạt thành quả tại Philadelphia trong năm 1907 là ngày này đã được chính thức tổ chức lần đầu tiên cho „những bà mẹ lao động“.

Năm 1909 tại 45 tiểu bang của Hoa Kỳ ngày tưởng nhớ mẹ hiền đã được chính thức đề ra, và sau đó năm 1914 quốc hội Hoa Kỳ đã tuyên bố ngày này là ngày nghỉ chính thức. Việc tặng quà và những lời chúc mừng ngày vinh dự của các bà mẹ đã nhanh chóng trở thành tục lệ và được giữ tới ngày nay.

Sau thế chiến thứ hai tập quán này dần dần đã được công nhận như nhiều tập quán khác tại Âu Châu. Tại Đức ngày hiền mẫu đã được chính thức mừng lần đầu tiên năm 1923 và năm 1933 được tuyên bố là ngày nghỉ. Việc đó ngày nay thích hợp cho cả ông bà nội ngoại, mẹ ghẻ và những người „được coi như người mẹ“ được nhớ đến trong ngày vinh dự này với những bông hoa, sự quan tâm và những lời thăm hỏi. Cả những người con trưởng thành cũng thăm viếng mẹ mình để cho họ cảm thấy rằng mình không bị quên lãng.

Ngày nay quan niệm chính đàng sau ngày hiền mẫu là cám ơn một người thân thương mà thường ngày những công việc và những giao kết của họ chúng ta chỉ cảm nhận một cách bàng quang. Đó là quan niệm mà giá trị không phải là những món quà tặng cho ngày hiền mẫu. Những tấm thiệp ngày hiền mẫu được trình bày dễ thương với những câu thơ hoặc những đoạn văn càng ngày càng trở thành thói quen.

Đỗ Văn Thục

„ Chúa nhật cho các bà mẹ“ đầu tiên được biết đến do hoàng đế Anh quốc Henry thứ 3 (1212 – 1239) đề ra, và ngày Chúa nhật trong tháng ba đã được chọn như là ngày thuộc về tôn giáo của giáo hội để tưởng nhớ những người mẹ. Ngay cả những người con đã trưởng thành trong một gia đình cũng cần phải về nhà để tạ ơn mẹ của mình.

Thời gian lâu sau đó, từ năm 1644 kể cả ngày không thuộc về tôn giáo, ngày mà con cái cháu chắt quây quần bên cha mẹ và ăn mừng cũng được kể là ngày hiền mẫu của Anh quốc.

Vào giữa thế kỷ thứ 19 ngày hiền mẫu tại Anh quốc trở thành một tục lệ và cuối cùng tại Hoa Kỳ cũng được đưa ra là ngày nghỉ chính thức.